濕疹
濕疹是中醫的說法，西方醫學稱它為過敏性皮炎。
由於先天性的皮膚結構問題，過敏性皮炎患者的皮膚表層細胞容易脫落，失去應有的天然保護功能，減低皮膚的抵抗力，容易受細菌感染;亦因患者皮膚表面的水份較易蒸發，一般而言，患有過敏性皮炎的皮膚會較為乾燥，甚至有龜裂的情況。因此，外界物質(如化學物質、致敏源)會滲入患者皮膚，長時間刺激皮膚的免疫細胞，形成皮膚過敏現象。
濕疹患者有可能會有心理上的後遺症。以小童濕疹為例，他們的臉部發炎部位會有紅腫現象，影響外觀。他們或許被其他同學取笑和欺負等，若情況持續，濕疹患者會失去自信；
還有，
皮炎患處十分痕癢，晚上時情況更壞，會影響患者的睡眠質素，令學習時不能集中，不但構成學業上的問題，患者的情緒上亦會較為暴躁、不耐煩等。
什麼是濕疹症狀?
- 皮膚癢及乾燥
- 紅腫
- 龜裂
- 損傷（因長期搔癢）
- 皮膚變厚
什麼是濕疹成因?
整體來說，濕疹患者同時患上鼻敏感、哮喘和食物敏感的機會率都較一般人高。
濕疹主要分為：
- 異位性皮炎
- 接觸性皮炎
從以上兩類皮炎的皮膚表面組織檢查來說，並無太大分別。分別在於它們的誘發濕疹因素而最終導致皮膚出現濕疹的反應。
| 濕疹類別 | 誘發因素 |
|---|---|
| 異位性皮炎 | 環境及食物的致敏原 |
| 接觸性皮炎 | 化學物質直接接觸皮膚 |
初生嬰兒如已有先天性的皮膚結構問題，加上免疫系統經常受到環境物質所刺激，便會容易產生過敏現象，如食物過敏。牛奶、雞蛋是最常見的過敏食物。然而，濕疹嬰兒在未進食過敏食物前亦有機會潛在風險，一旦進食後便會令病情惡化。
一般情況下，嬰兒的食物過敏會在一段時間後自動消失。但當他們長大到兩至三歲時，常常會對環境的致敏原產生過敏，如麈蟎。在香港，因塵蟎導致濕疹的個案不少，它們會刺激患者的皮膚免疫系統，產生過敏抗體反應，造成皮膚發炎的現象。塵蟎致敏原所含酵素能有助滲入皮膚表層，因此是一種非常有效的致敏原。
除了麈蟎，最常見的致敏物質有橡膠材料、護膚品、皂液、香料、色素、防腐劑，等等。還有，空氣濕度、溫度，游泳池的氯氣等亦會影響過敏性皮炎。
金黃葡萄球菌（Staphylococcus Aureus）
細菌感染是導致過敏性皮炎的另一重要因素。早前提及，濕疹患者的皮膚抵抗力較差，容易受細菌感染，造成皮膚發炎。
常見的病毒有疣和疱疹，發生在濕疹患者身上會較正常人嚴重。而金黃葡萄球菌是較為嚴重及容易在人體皮膚中找到的細菌，患者一旦接觸後便會在皮膚上滋生，匿藏在患者體內。久而久之，患者對此細菌產生過敏反應，最終引發嚴重的過敏性皮炎。金黃葡萄球菌可以人傳人，亦可經衣物、毛巾、床單、健身儀器等傳染。
過敏測試
每個人的致敏原會有不同，即使盡力躱避，成效卻不明顯，此可能是避錯了「目標」，所以通過過敏測試找出引致自己過敏的致敏原，才可針對源頭解決過敏帶來的困擾。
過敏測試要成功找出致敏原，與過敏原質素至關重要，因為它需要直接與血液內抗體作對比，搜出元兇。倘品質欠佳，或導致檢測出現模稜兩可結果。現時全球少於五間公司(CAAM, ThermoFisher, ALK, Chemotechnique, DST) 可提供優質的過敏原進行測試。
歐洲是最早開始過敏原測試的洲份，同時發展已達成熟階段，他們有着相似的過敏診斷和治療，於國際學術會議上發表及演講，通過合作研究，互相交流實踐，令科研成果達致成熟，並有足夠巿場來維持研發。
過敏測試的歷史與發展
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1970年研發 -第一代過敏測試
第一代過敏血液測試將過敏原提取物與固體結合，然後加入患者的血清，再用標記放射性的抗IgE抗體測量。此放射過敏原吸附試驗涉及危險放射性物料，只可在有專門裝備的實驗室進行。
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1983年開始發現 -有致敏原分子於人體血液內
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1990年起 -第二代過敏測試
第二代過敏血液測試使用非輻射性測量方法來測試抗IgE抗體，抗IgE抗體的數量可透過量度顏色變化的程度或螢光的強度來決定。 測試結果會受服食藥物影響，而且能檢測的致敏原種類較少。另外，對於濕疹人士亦容易有假陽性結果，因而令其準確度大大減低。
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2004年：29種過敏原分子
2005年：74種過敏原分子
2011年：112種過敏原分子
2016年：FABER 244種過敏原分子 , 逾150個過敏原( 最新一代IgE過敏測試Faber在CAAM研究與開發實驗室誕生)意大利CAAM科研團隊、過敏科醫生、實驗室技術人員及科研人員針對改善第二代過敏測試的不足而有進一步的大突破，最新發展包括使用分子過敏原從而提高準確度。經過18年的研究，CAAM科研團隊已發佈過超過240份學術文獻 。
利用突破性過敏原分子技術以篩走非致敏分子蛋白，可檢測出超過 95％已篩選的可避免致敏原 (即244種過敏原分子)，大大減低假陽性的測試結果，而且不受服食藥物而影響，對於過敏患者找出致敏源頭已經相當全面及足夠。
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Coming
Soon2030-2035年
過敏測試Epitope(表位)，預計未來10-15年後才發展而成並推出。
什麼是最新一代的致敏原份子過敏測試?
逾150個過敏原，篩選近95%的可以引起過敏反應的致敏原，包括食物及環境因素，提供了一個較全面及完整資料庫予過敏患者。
此外，最新一代技術卻不能本地進行，除了因需使用儀器進行測試外，還需要專家進行分子過敏的分析，而這些專家均集中在意大利的大學內。
隨著測試技術改進，採集樣本現時只需要3毫升血液，這對新生嬰兒和兒童較為合適和方便。
什麼是無用的過敏測試?
過敏性皮炎患者血液內的總IgE一般極高，因此第二代食物過敏血液測試的假陽性反應可達50％。近年更有一些未經証實的IgG或聲稱自己是第四代ALEX IgE過敏測試方法出現，宣稱可同時測度百多種食物，但較果令人質疑。因此食物過敏需經激發測試診斷作準，否則無端戒食可造成身心受損。
細菌感染測試
證實患者是否有細菌感染的跡象。在患者發病時的皮膚表面抽取部份細菌培養，測試它有否抗藥性。若患者的抗生素藥物劑量不足時只能去除部分細菌，存活下來的會為求生存利用基因轉變等方法產生抗藥性保護自己，故再使用抗生素時則需加倍注意。
什麼治療濕疹?
治療第一步，亦是最重要的一步是護理皮膚。過敏性皮炎最基本的問題是患者的皮膚結構有缺陷 ，因此最好使用能增強皮膚屏障功能的護膚品，如油質類的護膚霜。
另外，患者應盡量使用不含皂性的沐浴液，減低因過份沖洗皮膚的油脂而出現的皮膚乾燥問題。還有，皮膚乾燥時必須加強保濕，最有效的保濕方法是浸浴。建議患者用溫水浸浴15－20分鐘，沐浴後立刻塗上油質類的護膚品，把濕氣鎖在皮膚內。
若患者經常受到金黃葡萄球菌感染時，建議你可使用有殺菌功能的浸浴露。
濕疹藥物治療
抗生素可治療皮膚感染，但對付過敏性皮炎時便需要利用類固醇藥物。
類固醇可有效消炎，不過有研究發現， 類固醇會令患者的皮膚保護功能惡化，當過敏性皮炎病發時，類固醇可消退炎症，但長期使用會導致患者的皮膚保護功能受損。
類固醇的其他副作用：
- 皮膚萎縮
- 皮膚變薄
- 出現血管斑
- 反彈性皮膚炎
當皮膚已經發炎了一段長時間，在皮膚表面塗上類固醇藥物未必可治療深層的發炎患處，此時可利用濕裹治療達消炎功效。
因類固醇藥膏不適宜長期使用。
目前市面上有售由抗排斥免疫藥物製造的非類固醇藥膏，亦可達消炎作用，但避免了類固醇的副作用，是較為安全的治療過敏性皮炎藥物。儘管如此，非類固醇藥膏的療效始終不及類固醇，所以只能作預防的角色，當患者的皮炎情況已受到類固醇藥物控制時，便可用非類固醇藥膏作預防性使用。
嚴重過敏性皮炎的患者，單獨使用外塗藥物難以控制病情。一般來說，他們的免疫系統已是極度過敏，而血液內的IgE抗體相當高，如局部外塗藥物無效時，須使用口服藥物治療。
類固醇可有效地減輕皮炎，不過早前提及，類固醇並非適合長時間使用。對於過敏性皮炎嚴重者，可短暫服用口服類固醇控制病情，但停藥後或會出現反彈現象，或有需要用另類免疫藥物取代。
以下是兩種持有較多醫學數據支持的另類免疫藥物：
- Azathioprine（硫唑嘌呤）
- Cyclosporine（環孢靈素）
Azathioprine較適合小童，它的藥力稍慢，通常8－12星期才發揮效力。初時可跟類固醇一併使用，當Azathioprine 開始見效時，便會停用類固醇藥物。一般而言，Azathioprine 在服用6－12個月時已達致70%－80%的療效，若患者持續服用較長時間（約1－2年）後，病情受到控制時便可轉用局部類固醇藥物。
Cyclosporine是抗排斥藥物，通常1－2個星期便可發揮藥性，可是Cyclosporine的費用不單昂貴，副作用亦比較多，如影響腎功能、血壓等，停用時亦可能有反彈現象。
什麼是脫敏治療?
接受完過敏測試，知道自己的致敏「黑手」，避開就可以安全？如果致敏原是食物，例如：花生，蝦，薯仔等，可從進食方面着手，戒口就得；但如果是環境性致敏原，例如：塵蟎，貓狗毛屑等，即使盡量躱避，過敏症狀或仍不時出現。其中塵蟎更是亞洲最普遍的致敏原，想過敏症狀永久「斷尾」，可接受脫敏治療，尤其是年輕患者或飼養貓狗人士。
脫敏療法是有根有據，獲世界過敏組織認證可以有效根治過敏症的重要療法。其中一間老牌公司ALK，更有近100年歷史。治療方法像注射流感疫苗一般，將脫敏疫苗注入患者體內，提高患者免疫力或產生免疫抗體，當再遇上同一種致敏原時，不會再向身體作出攻擊，減低產生過敏反應。
因此，只要知道自己對甚麼過敏，便能對症下藥。一些標準化或極微量致敏原會製作成一支支密封管狀物品，外形與人工淚水類同，每日服用可增強患者免疫力，長遠而言，將致敏原變成為朋友，減少過敏反應。
要脫敏液有效，病人先要了解造成過敏全部因素，如甚麼會引致過敏。隨着科技進步，最新一代的致敏原份子過敏測試，可篩選出95%引起過敏的食物及環境的致敏原，故找出患者對何種致敏原敏感，再配合臨床診斷，是十分重要。
如果患者只有單一致敏原，單一舌下口服脫敏免疫治療，就非常有效；例如患者只對塵蟎過敏，導致過敏性鼻炎及過敏性哮喘，透過治療，脫敏成功率可達95%，服用脫敏液6至9個月後，患者毋須再用藥物控制過敏症狀，有效助患者「斷尾」。而連續服用3年更可鞏固免疫力，達致脫敏效果。
但若患者對多種致敏原過敏，脫敏治療困難度則會增加，單一舌下脫敏液未必有效，或需要注射針劑作調教，成本提高外，亦有可能部分致敏原是無法脫除。
與過敏測試類似，脫敏液品質同樣至關重要，全球只有3家公司獲批准銷售。最新的治療方式是舌下脫敏免疫治療，患者需每日將含致敏原溶液在舌下，便可吸收至淋巴細胞的黏膜，且可自行在家服用，不需再到醫院，口服液毋須冷藏，只要保持室溫，非常易於處理。
而香港脫敏治療有超過30年臨床經驗，歐美等國家更擁有超過50年經驗，所以對於脫敏果效掌握已達到較理想階段。